Las siglas MIDI son una abreviatura de Musical Instrument
Digital Interface. Se trata de un protocolo de comunicación que apareció en el
año 1982, fecha en la que distintos fabricantes de instrumentos musicales
electrónicos se pusieron de acuerdo en su implementación. Aunque originalmente
se concibió como un medio para poder interconectar distintos sintetizadores, el
protocolo MIDI se utiliza actualmente en una gran variedad de aplicaciones:
grabación musical, cine, TV, ordenadores domésticos, presentaciones multimedia,
El archivo MIDI no contiene
datos de audio muestreado, sino más bien una serie de instrucciones que el
sintetizador u otro generador de sonido utiliza para reproducir el sonido en
tiempo real. Estas instrucciones son mensajes MIDI que indican al instrumento
qué sonidos hay que utilizar, qué notas hay que tocar, el volumen de cada una
de ellas, etc.
Para
los ordenadores, el reducido tamaño de estos archivos implica que un ordenador
poco potente puede hacerse cargo de complejos arreglos musicales sin ni
siquiera inmutarse. En cambio, puede llegar a ser imposible que una de estas
máquinas sea capaz ni tan siquiera de reproducir unas pocas pistas de audio
muestreado en calidad CD.
Lo que se envia por MIDI no es el sonido que producen los
instrumentos, sino los eventos: Cuando se pulsa una nota, cuando se varia un
control... Permite sincronizar y sequenciar instrumentos, almacenar una
interpretacion para su posterior edicion y reproduccion...
Puertos MIDI.
Los elementos MIDI se conectan mediante tres tipos de
puertos.
MIDI IN: Entran datos desde otros dispositivos.
MIDI OUT: Salen los datos del MIDI IN mas los que produce el
dispositivo.
MIDI THRU: Sale una copia de los datos del MIDI IN sin
anyadir los que produce el dispositivo. Solo los amplifica y corrige a modo de
repetidor.
Canal MIDI: Un canal MIDI sirve para direccionar los
mensajes que se envian a un instrumento o a otro. El estandard MIDI utiliza 16
canales.
Canales propios de un instrumento: Canales a los que hace
caso.
Canal basico de un instrumento: Canal por el que recibe los
mensajes de modo (Configuracion).
Voces de un instrumento: Elementos de generacion de sonido
de los que consta el dispositivo. P.ej: Las notas son las voces de un
sintetizador pero en el caso de una caja de ritmos las voces serian cada uno de
los elementos de percusion.
Notas: Cuando una voz se corresponde a una nota, se suele
asociar el Do medio al valor 60. Se considera el rango 0-127 con una resolución
de un semitono lo que da una amplitud de 10 octavas que no todos los
dispositivos alcanzan. Cuando esto sucede, se ignoran o se trasladan a otra
octava.
Pulsacion o velocidad: Es la fuerza o velocidad con que se
pulsa, mantiene o suelta una voz. Se suele ponderar en escala logaritmica
aunque no hay fijado un estandard. 0 es pulsacion minima mientras que 127 es la
maxima. En ausencia de esta caracteristica se envia un 64.
Control: Es un parametro controlable de un sintetizador como
el volumen, la afinacion... Existen de dos tipos de controles: continuos y
conmutados. Suelen equivaler al accionamiento de un interruptor, un
potenciometro, o un pedal.
Control contínuo: Tienen una gama de valores posibles como
el volumen, ataque y sostenimiento de nota... La especificacion MIDI permite
que sean de 7 bits (0-127) o de 14 bits (0-16383) aunque, en realidad, se
consideran todos de 14 bits, lo que pasa es que, como se modifican los bytes
alto y bajo por separado, en distintos mensajes, cuando tenemos uno de 7 bits
solo modificamos la parte alta y la parte baja no se utiliza.
Control conmutado: Los conmutadores son controles que solo
tienen dos posiciones que suelen ser ON (127) y OFF (0). Cualquier otro valor
se ignora.
Tipos de estados.
Por el cable MIDI circulan dos tipos de bytes:
Bytes de estado: Tienen el MSB (Most Significant Bit) a uno.
Son los que indican el tipo de mensaje que se va a enviar.
Bytes de datos: Tienen el MSB a cero. Contienen los
parametros del comando/estado indicado en el byte de estado.
El estado de un dispositivo MIDI determina de que manera
entendera los siguientes bytes de datos que reciba. Cada estado se alcanza al
recibir un byte de estado y se mantiene hasta recibir otro byte de estado que
no sea de tiempo real. Los mensajes de tiempo real interrumpen el estado pero
no lo cambian.
Estados de ejecucion: Solo valido para mensajes de canal
(voz y modo). No es necesario reenviar el byte de estado si es el mismo. Los
mensajes cuyos grupos de bytes de datos no lleguen completos se ignoraran.
Estados no implementados: Se establece cuando llega un byte
de estado de un comando, que, aunque pertenezca al protocolo MIDI, el
instrumento no interpreta. El protocolo MIDI propone que se ignore dicho byte y
los posteriores bytes de datos.
Estados indefinidos: Bytes de estado que no existen en el
protocolo MIDI. Si se envian es debido a un error (apagado o encendido,
ruido...) El protocolo MIDI propone que se ignore dicho byte y los posteriores
bytes de datos.
Tipos de mensaje.
Mensajes de canal: Los que van dirigidos a un canal
especifico. Dicho canal se indica en los 4 bits bajos del byte de estado y en
los 4 altos se indica el comando/estado.
De voz: Contienen lo que se toca por un canal.
De modo: Se envian por el canal basico del instrumento y son
los que definen la respuesta a los mensajes de voz.
Mensajes de sistema: Son los que no se ligan a un canal. Los
4 bits altos de byte de estado estan a uno y los bajos indican el comando.
Comunes: Dirigidos a todos los canales MIDI.
De tiempo real: Tambien van dirigidos a todos los canales
pero que interrumpe momentaneamente el ciclo de comunicacion. (Son mensajes
urgentes)
Exclusivos: Comandos especificos de un instrumento. Fijados
por el fabricante del mismo cuyo ID encabeza los bytes de datos.
